香港特別行政區(qū)高等法院原訟法庭(下稱「法院」)可在下列情況將一間有限公司清盤:有關(guān)公司無力償還債務(wù);或已經(jīng)通過特別決議案,決定將公司交由法院清盤;又或法院認(rèn)為將公司清盤才合理而公平。一般來說,公司一經(jīng)法院下令清盤,便無能力促使其資產(chǎn)的所有權(quán)有所更動,而管理公司一切事務(wù)的權(quán)力,亦由該公司的董事或股東移交清盤人。有關(guān)公司清盤的法例,詳載香港法例第32章公司條例及公司(清盤)規(guī)則內(nèi)。
香港公司清盤呈請
公司任何一位債權(quán)人或公司本身,均可向法院提出呈請,要求將公司清盤。清盤案的法律程序通常由呈請人聘請律師進(jìn)行。符合法律援助條例及規(guī)則內(nèi)所訂受助資格的呈請人,可獲法律援助署提供該方面的援助。呈請人在遞交呈請書時(shí),須向破產(chǎn)管理署署長繳納按金港幣***元。
臨時(shí)清盤人
遞交呈請書后,若公司的資產(chǎn)陷于險(xiǎn)境,呈請人可透過其代表律師向法院申請,委任破產(chǎn)管理署署長或兩名合適人士為有關(guān)公司的臨時(shí)清盤人。而呈請人則須再繳按金***元。如破產(chǎn)管理署署長以書面要求呈請人繳交額外按金,呈請人亦須如數(shù)繳付。破產(chǎn)管理署收到上述按金后,會發(fā)出正式收據(jù)。
清盤令
呈請人向法院提出呈請后,法院會訂定聆訊日期,而呈請人則須將清盤呈請書之鈴印副本送達(dá)有關(guān)公司及破產(chǎn)管理署署長。有關(guān)公司的全部董事,均會獲得通知出席聆訊,而該公司的任何債權(quán)人亦可出席。若法院認(rèn)為將該公司清盤是公平的處理方法,便會頒布清盤令。清盤令頒布后,曾任臨時(shí)清盤人的人士或破產(chǎn)管理署署長便成為該公司的臨時(shí)清盤人,須接管該公司。臨時(shí)清盤人會將該公司的一切資產(chǎn)收集及變賣,以求債權(quán)人獲得發(fā)還最高額的債款。
債權(quán)證明
該公司的債權(quán)人均須填妥債權(quán)證明表,然后將該表及一切可支持其申索申請的證明文件遞交臨時(shí)清盤人。債權(quán)人在遞交債權(quán)證明表時(shí),須繳交小額備案費(fèi),但追討工資的則不用繳交任何費(fèi)用。臨時(shí)清盤人或受委任的清盤人須審查該等表格,并在宣布發(fā)還債款時(shí),發(fā)出裁定通知書,將審查結(jié)果通知各債權(quán)人。如果有某宗申索不獲接納,有關(guān)方面會說明原因。倘債權(quán)人不滿意有關(guān)解釋,可向法院上訴, 但必須在裁定通知書所指定的期限內(nèi)提出。
登記財(cái)產(chǎn)與查收帳簿及紀(jì)錄
若破產(chǎn)管理署署長獲委任為臨時(shí)清盤人,該宗清盤案便由一名破產(chǎn)管理主任負(fù)責(zé)辦理。破產(chǎn)管理署的人員便會前往該公司,登記其資產(chǎn)并連同有關(guān)帳簿與文件一起查收,尤其是雇員的工資紀(jì)錄。進(jìn)行該項(xiàng)工作時(shí),該公司的董事應(yīng)與破產(chǎn)管理署的人員同行,以便隨時(shí)提供數(shù)據(jù)及加以協(xié)助。破產(chǎn)管理署的人員亦可能要求該公司的雇員從旁協(xié)助。
初步訊問及資產(chǎn)負(fù)債狀況說明書
法院頒下清盤令后,如臨時(shí)清盤人是由破產(chǎn)管理署署長擔(dān)任的話,破產(chǎn)管理署的人員便會向有關(guān)公司的董事進(jìn)行初步訊問,而各董事必須回答訊問時(shí)所提出的一切問題。有關(guān)公司的董事或負(fù)責(zé)人并須在指定期限內(nèi)將一份準(zhǔn)確的資產(chǎn)負(fù)債狀況說明書(即截至臨時(shí)清盤人委任日期止,該公司的資產(chǎn)負(fù)債表)遞交破產(chǎn)管理署署長查閱。破產(chǎn)管理署收到該說明書后,已登記債權(quán)的債權(quán)人可向該署申請副本一份,惟須繳交規(guī)定的費(fèi)用。無力償債公司的董事或人員如未能遞交或延遲遞交資產(chǎn)負(fù)債狀況說明書,該等董事或人員將會被檢控。
第一次債權(quán)人及分擔(dān)人會議
臨時(shí)清盤人會在法院頒下清盤令后的三個(gè)月內(nèi),召開第一次債權(quán)人會議和分擔(dān)人會議。如臨時(shí)清盤人是由破產(chǎn)管理署署長擔(dān)任的話,該等會議的主席便由破產(chǎn)管理署的人員擔(dān)任。有關(guān)公司的全體董事,在該兩個(gè)會議舉行時(shí),通常均須出席。該等會議的主要目的,是決定委任誰人為該公司的清盤人,以及是否需要成立審查委員會。審查委員會的作用在協(xié)助處理該公司的資產(chǎn)及其它事宜。債權(quán)人及分擔(dān)人亦可藉該等會議互通消息,及向臨時(shí)清盤人提供有關(guān)資料。在強(qiáng)制清盤案中,債權(quán)人及分擔(dān)人多在會議上議決委任破產(chǎn)管理署署長為清盤人及不成立審查委員會。作為一間公司的清盤人,破產(chǎn)管理署署長如認(rèn)為根據(jù)有關(guān)公司的財(cái)產(chǎn)及業(yè)務(wù)性質(zhì),有需要委任一名特別經(jīng)理人,則可向法院申請作出該項(xiàng)委任。近年,他們亦鼓勵(lì)議決委任其它人士為清盤人。涉及強(qiáng)制清盤的公司,如擁有大量資產(chǎn),則債權(quán)人可決定,申請將該公司轉(zhuǎn)為自動清盤,俾可能為債權(quán)人帶來經(jīng)濟(jì)利益。至于該等會議及其它會議的舉行日期及時(shí)間,有關(guān)方面會發(fā)出通告通知各董事、債權(quán)人及分擔(dān)人。