上市公司是指所發(fā)行的股票經(jīng)國(guó)務(wù)院或者國(guó)務(wù)院授權(quán)的證券管理部門(mén)批準(zhǔn)在證券交易所上市交易的股份有限公司。其具有以下三個(gè)特征：

1、上市公司必須是已向社會(huì)發(fā)行股票的股份有限公司。即以募集設(shè)立方式成立的股份有限公司，可以依照法律規(guī)定的條件，申請(qǐng)其股票在證券交易所內(nèi)進(jìn)行交易，成為上市公司。以發(fā)起設(shè)立方式成立的股份有限公司，在公司成立后，經(jīng)過(guò)批準(zhǔn)向社會(huì)公開(kāi)發(fā)行股份后，又達(dá)到公司法規(guī)定的上市條件的，也可以依法申請(qǐng)為上市公司。

2、上市公司必須經(jīng)國(guó)務(wù)院或者國(guó)務(wù)院授權(quán)證券管理部門(mén)批準(zhǔn)。國(guó)務(wù)院可以直接批準(zhǔn)上市公司，也可以授權(quán)證券管理部門(mén)批準(zhǔn)。證券管理部門(mén)是指國(guó)務(wù)院對(duì)證券的發(fā)行、交易實(shí)施監(jiān)督管理的主管機(jī)關(guān)。

3、上市公司的股票必須在證券交易所開(kāi)設(shè)交易場(chǎng)所公開(kāi)競(jìng)價(jià)交易。證券交易所是國(guó)家批準(zhǔn)設(shè)立的專為證券交易提供公開(kāi)競(jìng)價(jià)交易場(chǎng)所的事業(yè)法人。