第九節(jié) 公司解散
16.9.1 即使盡了最大努力,破產(chǎn)公司仍有可能無法擺脫困境,在這種情況下,公司存續(xù)便可以終結(jié)以使公司債權(quán)人能夠得到部分清償。公司終結(jié)的過程被稱為公司解散或清算,如果公司成員不愿再繼續(xù)經(jīng)營,運行良好的公司也可以解散。公司解散時,公司的資產(chǎn)及收益應(yīng)用于向債權(quán)人清償,如果還有余額,則應(yīng)按比例分配給公司股東。
自愿解散
16.9.2 公司解散的方式有兩種,即司法解散和自愿解散,公司自愿解散通常在公司通過特別的解散決議后發(fā)生【參見公司法第290(1)(b)條】。在自愿解散的情況下,公司董事可以根據(jù)公司法第239(1)條的規(guī)定表示,他們認(rèn)為公司可以在解散程序開始后不超過12個月的時間內(nèi)清償全部債務(wù)。如果公司董事這樣做,公司解散即為股東自愿解散。在這種情況下,公司股東可以任命清算人【參見公司法第294(1)條】。如果公司董事不作出上述表示,公司解散即為債權(quán)人自愿解散,公司董事必須召集債權(quán)人會議以任命清算人【參見Re Sin Teck Hong Oil Mills Ltd (1950)MLJ 232一案】。
16.9.3 如果由公司成員任命的清算人認(rèn)為,公司將無法在公司董事根據(jù)公司法第239(1)條表明的時間內(nèi)清償全部債務(wù),股東自愿解散可以轉(zhuǎn)變?yōu)閭鶛?quán)人自愿解散。清算人則必須召集債權(quán)人會議并向債權(quán)人發(fā)布公司資產(chǎn)與債務(wù)聲明【參見公司法第295(1)條】。公司債權(quán)人可以根據(jù)公司法第295(2)條的規(guī)定,另行任命清算人以完成公司解散過程。
司法解散
16.9.4 公司也可以基于法院的命令而解散。根據(jù)公司法第253(1)條的規(guī)定,下列單位或人員可以向法院提出解散公司的請求:
(1)公司本身;
(2)公司債權(quán)人;
(3)捐助人、已死亡之捐助人的個人代表、或者已破產(chǎn)之捐助人的法定資產(chǎn)受讓人;
(4)公司清算人;
(5)司法接管者;
(6)其有法定理由的內(nèi)閣部長。
16.9.5 在上述請求提出后,法院可以根據(jù)公司法第254(1)條的規(guī)定,在某些情形下命令公司解散。以下是一些較為重要的情形:
(1)公司已通過特別決議,要求公司進(jìn)行司法解散;
(2)公司未能在成立后一年內(nèi)開始營業(yè),或者停止?fàn)I業(yè)滿一年;
(3)公司無力清償債務(wù);
(4)董事出于自身利益而非公司成員的整體利益處理公司事務(wù);
(5)法院認(rèn)為,解散公司是正當(dāng)且合理的;
(6)公司進(jìn)行了成文法所禁止的多層或塔式銷售行為;
(7)公司被用于實現(xiàn)非法目的,或其目的將損害
新加坡的公共安全、公共利益或公共秩序,或者將損害新加坡的國家安全或國家利益。
16.9.6 在以上列舉的情形中,最為常見的是公司無力清償債務(wù)。公司法第254(2)(a)條規(guī)定,如果公司債權(quán)人向公司提出了超過10,000新元的清償請求,公司未能在其后3星期內(nèi)進(jìn)行清償、提供擔(dān)保、或提出讓債權(quán)人滿意的部分清償計劃,公司便可視為無力清償債務(wù)。如果對債權(quán)人有利的法院判決或命令全部或部分未能得到執(zhí)行,公司也可視為無力清償債務(wù)。公司債權(quán)人也可向法院提出其他實體意義的證據(jù),以使法院相信公司已無力清償債務(wù),此時法院可以考慮公司可能要承擔(dān)的債務(wù)和責(zé)任【參見公司法第254(2)(c)條】。
公司解散程序開始的效力
16.9.7 解散程序開始后,公司便進(jìn)入了一個不同的階段,人們關(guān)心的不再是公司的營業(yè)二十要將公司關(guān)閉。同時,債權(quán)人的利益變得更為重要,因為債權(quán)人與公司成員相比,對公司的剩余資產(chǎn)享有優(yōu)先權(quán)利。當(dāng)然,首先要確定解散程序開始的時間。因為其決定各種法律后果是否已產(chǎn)生。在自愿解散中,解散程序是從自愿解散決議通過時開始的。但如果在解散決議通過前已經(jīng)任命了臨時清算人,解散程序開始的時間即為公司董事根據(jù)公司法第291(1)條發(fā)布聲明表示公司因負(fù)債而無法繼續(xù)經(jīng)營的時間【參見公司法第291(6)條】。
16.9.8 根據(jù)公司法第255(1)條的規(guī)定,如果公司通過自愿解散決議后,法院又下令解散該公司,其解散程序開始的時間仍為決議通過時間。公司法第255(2)條規(guī)定,在任何其它公司法解散的情形,解散申請?zhí)峤坏臅r間即為公司解散程序開始的時間。
16.9.9 公司法第292(1)條規(guī)定,在自愿解散中(股東自愿解散或債權(quán)人自愿解散),公司應(yīng)在解散程序開始后停止?fàn)I業(yè),除非清算人認(rèn)為某些營業(yè)活動是公司解散所必需的。在司法解散中,清算人可以根據(jù)公司法第272(1)條的規(guī)定,在解散命令作出后4個星期內(nèi)繼續(xù)營業(yè)。之后,清算人只有在得到法院或監(jiān)督委員會同意后才能繼續(xù)營業(yè)。在自愿解散中,一旦任命了清算人,公司董事的權(quán)力便終止了【參見公司法第294(2)297(4)條】。在司法解散中也是如此。
16.9.10 根據(jù)公司法第259條的規(guī)定,除非法院另有命令,司法解散程序開始后,任何公司財產(chǎn)的處分、公司股份的轉(zhuǎn)讓以及成員身份的變化都是無效的。對于自愿解散則沒有類似的規(guī)定。如果在解散程序(司法解散或自愿解散)開始后,獲得法院判決的債權(quán)人仍未完成其對公司的執(zhí)行程序,則該執(zhí)行程序不得再對抗清算人【參見公司法第334(1)條】。因為,在公司清算中,公司所有的財產(chǎn)應(yīng)按債權(quán)比例向全部債權(quán)人進(jìn)行清償。同樣,在司法解散或債權(quán)人自愿解散程序開始后,任何擔(dān)保設(shè)定、扣押、接管及執(zhí)行行為都是無效的【參見公司第260及299(1)條】。
16.9.11 司法解散中,在解散請求提出后解散命令做出前的任何時間,公司、債權(quán)人或捐助人都可以請求法院中止任何針對公司的法律程序【參見公司法第258條】。在解散命令做出后,除非得到法院的許可,不得開始或繼續(xù)任何針對公司的訴訟【參見公司法第262條】。同樣,公司法第299(2)條也規(guī)定,在自愿解散中,除非得到法院的許可,否則不得開始或繼續(xù)任何針對公司的訴訟。
公司財產(chǎn)的收回
16.9.12 公司解散過程中,清算人的主要職責(zé)之一便是收回公司的財產(chǎn),將其變現(xiàn)以向債權(quán)人進(jìn)行清償,并將剩余財產(chǎn)分配給公司成員。在大多情況下,這只是一個很簡單的過程。但在有些情況下,公司財產(chǎn)可能被不正當(dāng)?shù)剞D(zhuǎn)讓給第三人,清算人則必須將其追回。兩種普遍的情形是不當(dāng)優(yōu)待及低價交易。
16.9.13 公司法第329條禁止不當(dāng)優(yōu)待及及低價交易,并提及《破產(chǎn)法(Cap .20,2000 Rev Ed)》中的若干條款。一般來說,根據(jù)破產(chǎn)法第99(3)條的規(guī)定,如果與公司債權(quán)人之間的財產(chǎn)交易使該債權(quán)人的地位好于其在公司解散過程中應(yīng)有的地位,該交易即構(gòu)成不當(dāng)優(yōu)待。另外,一項交易要構(gòu)成不當(dāng)優(yōu)待,公司還必須是受到某種影響,并期望通過某種優(yōu)待使該交易對象處于更好的地位【參見破產(chǎn)法第99(4)條】,而交易也應(yīng)發(fā)生在特定的時間。如果交易對象是公司關(guān)聯(lián)人員(如果公司控制者即為公司關(guān)聯(lián)人員),則相關(guān)交易應(yīng)發(fā)生在解散申請?zhí)岢龌蚪馍⒊绦蜷_始之日前2年之內(nèi),對其他人員則應(yīng)在6個月之內(nèi)【參見破產(chǎn)法第100條】。如果清算人認(rèn)為某一交易構(gòu)成不當(dāng)優(yōu)待,法院可以撤銷該交易,并允許清算人追回交易財產(chǎn)。
16.9.14 如果公司與第三人之間的交易構(gòu)成低價交易,法院也可將其撤銷。下列情形構(gòu)成低價交易:
(1)公司對第三人進(jìn)行贈與,或與第三人進(jìn)行公司不能獲取對價交易;
(2)公司與第三人進(jìn)行交易,但公司獲得的對價之金額或現(xiàn)金價值明顯低于公司提供的對價。
另外,該交易必須發(fā)生在解散申請?zhí)岢龌蛘呓馍⒊绦蜷_始之日前的5年內(nèi)【參見破產(chǎn)法第100(2)條】。另外,在交易發(fā)生時,公司應(yīng)已經(jīng)無力償債,或者該交易使公司無力償債。后一條也是不當(dāng)優(yōu)待的構(gòu)成要件。