為滿足小型、新興和成長(zhǎng)型企業(yè)進(jìn)入公開資本市場(chǎng)的需要，1995年6月，倫敦證券交易所設(shè)立了二板市場(chǎng)（A1temative　Investment　Market，簡(jiǎn)稱AIM）。二板市場(chǎng)的最主要的特點(diǎn)是，上市標(biāo)準(zhǔn)較低。二板市場(chǎng)的公司資本規(guī)模通常在200萬(wàn)到2000萬(wàn)英鎊之間，同時(shí)也接受低于200萬(wàn)英鎊資本的公司。 　　

二板市場(chǎng)附屬于倫敦證券交易所，但二板市場(chǎng)有其獨(dú)立的運(yùn)作規(guī)則和管理機(jī)構(gòu)，交易所主要是提供各種“硬件”設(shè)施。新興公司申請(qǐng)?jiān)诙�板市�?chǎng)上市時(shí)，如果其主營(yíng)業(yè)盈利的記錄不到兩年，那么，擁有1％或更多股份的董事和雇員們，必須承諾至少在公司上市后的一年內(nèi)，不出售任何股份。 　　

從1995年6月至1998年5月的3年中，通過(guò)二板市場(chǎng)，上市公司籌資總額累計(jì)達(dá)18．39億英鎊；到1998年5月底，二板市場(chǎng)掛牌公司達(dá)306家，市值為68．64億英鎊。自二板市場(chǎng)成立以來(lái)，所有上市公司的股價(jià)平均上升了27％。如果把22家轉(zhuǎn)入主板市場(chǎng)的公司計(jì)算在內(nèi)，則上升幅度會(huì)更高一些。

在二板市場(chǎng)中，屬于高技術(shù)產(chǎn)業(yè)的公司占20％以上，其中有32家公司屬信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)。他們中的近1/3，是在1997年底和1998年初加入二板市場(chǎng)的。認(rèn)識(shí)到股票市場(chǎng)對(duì)發(fā)展高科技產(chǎn)業(yè)的重要性，歐洲正大力興辦小盤股市場(chǎng)。除AIM外，維也納、意大利都在建立為高成長(zhǎng)性的中小企業(yè)服務(wù)的小盤股市場(chǎng)。